Filmo scenarijus sukurtas pagal Mareko Nowakowskio knygą „Raportas apie karo padėtį. Kasdienybės užrašai“. Ta kasdienybė – tai toli gražu ne vien vaizdeliai su milicijos patruliais, kadrai su gatvės šildytuvus apstojusiais kareiviais ar per televizorių vietoj rytinės programos rodoma generolo Jaruzelskio kalba. Karo padėtis – tai ne tik 1981–1982 m. žiema. Lenkijos Liaudies Respublikoje ilgiau nei pusantrų metų žmonėms teko gyventi ties skurdo riba, kovoti, kad išgyventų, kad gautų būtiniausių produktų, susidarius situacijai, kai, kaip rašė M. Nowakowskis, „valdžia pagriebė tautą savo geležinėmis letenomis ir ėmė smaugti“.